而且进入了新泰境内之后，朱颐垣就能明显感觉到那种勃勃生机万物竞发的境界！
一路上不断有村民过来，当知道他们是从莱芜过来的，纷纷送来粮食饮水，犒劳义军将士。
还有人跟他们诉说百姓的凄惨，大家伙实在是活不下去了，请他们无论如何，要给大家伙做主。
朱颐垣也了解到，各地拒绝缴纳过高的田租，孔家也是急了，派遣家丁催收，抓捕百姓，戴上几十斤的大枷，愣是把人活活枷死了。
朱颐垣告诉乡亲们，他都知道了，一定替百姓出气。
就在他们赶来的时候，宋继澄率领着十几个乡绅耆老，也来拜见朱颐垣。
“万柳先生，这百姓受不了，怎么缙绅也苦不堪言？”
宋继澄无奈苦笑，“都是造孽啊！眼下孔家的粮食收不上来，清廷又不断催，巡抚方大猷已经红了眼睛。他们现在想了个办法，已经开始勒令士绅缴纳存粮。”
“存粮？”
“对，就是家里的存粮，按照功名算，如果出过进士，交三万石，举人一万，秀才三千，没有功名的缙绅大户，也要交五百石。交不上来，就抓起来，扔到大牢里面，让家里出粮食，不交够，就别想出来。”
朱颐垣一怔，皱眉头道：“我怎么好像在哪听过啊？”
宋琏忍不住道：“这不就是李闯王的拷饷吗？大清可真有本事，连这招都学会了！”
朱颐垣也只能长叹连声，“万柳先生，无论如何，在均田这是情上，我不会退让的。这是我希望诸位也能明白的事情。”
来到的这些乡绅互相看了看，其中一个站出来，沉声道：“朱公子，听说你手下很缺人？”
朱颐垣点头。
这位又道：“还听说朱公子优待商贾？”
朱颐垣再次点头，“只要互通有无，不搞囤积居奇，我绝不为难商人。”
听到这里，这位士绅咬了咬牙，双膝跪倒：“与其被孔家逼死，还不如追随朱公子，求公子收留。”
连士绅都被逼着从贼了……朱颐垣突然觉得，他好像应该给孔家发个奖章才对。
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