船是水路巡检的船，在秦少游治下的各个州县，几乎都设有水路巡检，主要是维护运河的安全，以及疏通河道，追查水贼，所以随船来保护李重福的，乃是洛阳水路巡检司的一员副官，这人见李重福对这炼铁坊有兴致，也不禁饶有兴趣的道：“殿下，冒黑烟的是铁坊，那儿是砖窑，还有那里，是烧炭的一处窑炉，现如今，都是用煤炼铁，所以这烟最是刺鼻，而且仿佛漫天都带着一股煤烟味。”这副官一面说，一面轻轻的煽了煽鼻子，继续道：“孟津一带，靠着河西那儿，炼铁坊是最多的，足足有上百家，窑炉都有数百座，每年练出来的钢铁，多达七千万斤，可是哪……即便如此，还是不足，尤其是魏王殿下四处招兵买马，赶制刀枪剑戟，这精铁的需求太旺盛了，现在许多人都在开窑，殿下看到了吗？那一处大窑，就是陈记的铁坊，他们能的炉子能炼出精铁来，是五军营最急需的，至于那些小炉，就不同了，只能打制一些农具，不过现在农具却是极为畅销，殿下有所不知，这儿的农耕和从前不同，从前是一家四五口种二十亩地，而如今，一家人，便有两三个去了城里务工，留守在家的，不过寥寥两人而已，从前是刀耕火种，现在乡下务农的人少了，靠着以前的老办法可不成，所以对农具和畜力的需求极大，否则，这地可就真正荒芜了，现在各家铁坊，都在制造最时新的农具，销量是极好的，还有牛马，都是从大漠里运来的，官府鼓励用畜力代替人力，所以尽力压低了牛马的价格，再者，家里有人在外务工，每月都会寄些钱回去，因而大家也买得起。”
“殿下晓得现在时下最时兴的是什么？”这副官想必是想卖弄，难得能让一个天潢贵胄的皇子对自己有兴趣，所以红光满面，一旦打开了话匣子，就收不住了：“眼下最时兴的是车马行，代送书信的那种，殿下想想看，现在哪个村，哪个亭，哪个乡的家里没人在外头，因而书信往来最是频繁，也有人托人带东西的，若是逢年过节，在城里的还要置办一些衣衫，或是吃食教人往回带呢，这车马行走一趟，那可是十几大车的书信和托寄的货物呢，都是来回的跑，走村串户的，大的车行，雇佣的伙计有上千人之多，都是往返于各地的，到了某乡，把东西送去之后，还要住两宿，等他们准备好了书信，再往回带，一趟下来，便是几十贯的收益。”
李重福毕竟是年轻人，听得有趣，也不打断。
那副官笑吟吟的道：“这里，和别处就是不同啊，以往的时候呢，这钱比什么都难挣，可是如今呢，却仿佛处处都是商机似得，有时候突发奇想，说不准就是一个买卖，其实别看卑下在这儿这么多年，这许多新奇的东西，没世面啊，还是没有见够，看到的也只是冰山一角，哈……在水路巡检里当差，比不得那些走街串户的，这辈子啊，怕也指望不上大富大贵了。”
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第一章送到，晚上还有一章。
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