本以为自己做错了什么有些忐忑的女子这才暗暗松了口气，忍不住侧首看了一眼楚凌的身影消失的方向。不管这位凌小公子是什么人，肯定跟君无欢的关系不会是一般的。不然，君无欢这样的人也不至于如此的恋恋不舍了。
楚凌与君无欢告别之后便一路往信州的方向而去。转眼间来到这个世界上已经三年多了，离开信州也有两年了。虽然跟黑龙寨众人相处的时间并不多，楚凌却也隐隐生出了几分近乡情怯之意。
一路快马加鞭，原本两天的路楚凌只花了一天半的时间，第二天早上就已经到了信州城。信州城跟往日并没有什么变化，依然是天启人小心翼翼的过日子，貊族人肆意狂妄的耀武扬威。只是…楚凌忍不住皱眉，不知道是不是错觉，信州似乎比两年前更萧条了两份。按理说，这两年多北晋对天启人的态度还是有了些微的改变，不说日子过的更好但是也不该更糟糕才对。
楚凌走进一家天启人开的客栈，还没进门就险些跟里面走出来的人撞了个正着。楚凌脚下飞转，灵巧地避开了走出来人。却见是两个貊族男子，一脸的骄横姿态。身后的店铺里还隐约传来男子低低的哭泣声，楚凌微微蹙眉站在了门口。其中一个貊族男子瞪了楚凌一眼，道：“小白脸，看什么看？滚开！”
楚凌微微挑眉，很快又慢慢地垂下了眼眸。
两个男子高傲地斜了她一眼，似乎对他如此懦弱的表现十分不屑又理所当然，大摇大摆地走了出去。
楚凌目光淡漠地扫了他们的背影一眼才转身踏入了客栈，客栈里，掌柜正坐在大堂里抹着眼泪哭泣，旁边的两个伙计也是一副手足无措的模样。楚凌走进去，淡淡地道：“掌柜，开店么？”听到客人到来，掌柜连忙站起身来挤出了一个比哭还难看的笑容，道：“客官快请坐，伙计…给这位小公子上茶。”
楚凌走到大堂地一脚坐下，打量了一眼整个大堂出了掌柜和伙计一个客人都没有。此时更是静悄得只能听到伙计和掌柜的脚步声。掌柜亲自端了茶送到楚凌跟前，强笑道：“不知公子想要来些什么？是住店还是只用膳？”
楚凌道：“先吃饭，挑几个你们拿手的菜上来就行了。”掌柜连忙回头对伙计吩咐了一声，又忙碌着开始擦拭楚凌跟前的桌子，仿佛他若是不做点什么转移注意力，下一刻又要哭出来了一般。
楚凌喝着茶，有些好奇地问道：“掌柜，方才那两个人是怎么回事？”
掌柜擦桌子的手顿了一下，好一会儿方才长叹了口气低声道：“不瞒小公子，我这小店只怕也开不了两天了。说不定小公子就是我这儿最后一位客人，小公子能进来说明也是缘分，小公子想要什么尽管点，我给你打个八折。”
楚凌对八折兴趣不大，倒是对那两个人兴趣很大，“是因为那两个人？”掌柜摇了摇头，叹气道：“公子只怕不是咱们信州人吧？”楚凌点头道：“之前在信州住过一段时间，不过有两年多没有来过了。”掌柜叹气道：“难怪公子不知，这两年信州的雨水天气不好，粮食歉收。但是朝廷征得税却一年比一年重，咱们这些做生意的不好过，普通百姓卖儿卖女的更是不在少数。如此也就罢了，那些貊族人也不是东西，三天两头就到处占便宜。今天…今天那两位前些日子在我这小店里白吃白喝也就罢了。今天一开口，就借走了我整整二百两。二百两啊…我这小客栈，半年也赚不下来这些年……”掌柜说到此处，颇有些咬牙切齿的味道，“这些不干人事的东西！”
楚凌蹙眉道，“赋税一年比一年重？我听说…去年北晋皇帝下令减轻了一部分百姓的赋税啊。”
掌柜冷笑一声道：“公子只怕是不明白，自从貊族人入关以后这北方大部分的地都被貊族人圈占了。那些地一部分是貊族人自己抓的奴隶来种植，还有一部分菜租佃给普通老百姓。但是…这佃钱却是他们自己定的啊。往昔天启朝的时候，就是再厉害也就是五五了，如今这些人可是要收七成。百姓留下来的那点粮食连养活一家老小都不够。就算是这样，这些人也还是要抢！北晋皇帝让减轻赋税，又哪里有真的寻常百姓得着什么实惠了？”
楚凌点了点头，“原来是这样，别的地方也是如此吗？”
掌柜道：“时不时听过往的客人说，都差不多吧。只是别的地方若是风调雨顺，百姓的日子自然也好过一些。”楚凌问道：“官府也不管么？”掌柜冷笑了一声道：“谁管？怎么管？那些当官的虽然是中原人，但是欺压起人来倒是比那些貊族人还要花样百出。在貊族人面前一个个如同孙子一般，在自己人面前倒是……”掌柜看了楚凌一眼，有些忿忿地闭了嘴。显然是二百两银子的惨重损失让掌柜大受打击，连谨言慎行四个字都忘记了，这会儿回过神来心里有些发虚。楚凌对他笑了笑，小声道：“别怕，我不会告诉别人的。”
掌柜地愣了愣，露出有些尴尬的笑容，弯着腰退回了柜台后面。
饭菜很快就被送了上来，楚凌正要举起筷子吃饭突然听到外面传来一阵喧闹声。楚凌一怔侧耳去仔细倾听，不远处的街道上吵杂声越来越响，仿佛有很多人在打闹一般，隐隐还能听见兵器撞击的声音。
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